La collection Aérofocus chez l’éditeur Cépaduès, c’est une série de petits fascicules centrés sur un domaine aéronautique particulier. Celui-ci, signé une nouvelle fois du journaliste et homme d’affaires suisse Léonard Favre, se « focalise » sur les hélicoptères montagnards. Une nouvelle fois car celui sur L’aviation en montagne, du même auteur, avait été publié dans cette collection en 2020.
Si « Léo » Favre était légitime pour nous parler du vol montagne en avion, de par ses propres qualifications, il le reste pour les voilures tournantes au titre de la passion : n’a-t-il pas effectué son baptême de l’air, avant même ses dix ans, en hélicoptère avec le grand pionnier suisse Fernand Martignoni, l’adjoint d’Hermann Geiger spécialisé dans les secours héliportés ?
Petit format oblige (111 pages pour 0,310 kg), il ne s’agit bien entendu pas d’un traitement encyclopédique, mais d’un florilège de sujets choisis par l’auteur. Si l’ouvrage s’ouvre sur un petit album des clichés du photograph Richard Chapuis, une fois passée l’introduction, la montagne sert surtout de toile de fond par la suite pour nous présenter :
* les pionniers remarquables du vol vertical, chacun sur une double page : Léonard de Vinci, Igor Sikorsky, Mikhaïl Mil, René Mouille, Larry Bell (et Young), Stanley Hiller, Howard Hugues et Franck Robinson.
* 10 autres doubles pages, franco et helvètico-centrées, sur les secours en montagne : PGHM, Sécurité civile, Air-Glaciers, Air Zermatt et la REGA.
* La fin du livret, et donc la plus grosse partie, est dédiée à une présentation, modèle par modèle, de 33 hélicoptères exploités dans les Alpes, autrefois et aujourd’hui, et c’est un plaisir visuel que de feuilleter ce catalogue d’appareils remarquables avec, pour chacun, sa fiche technique et des photos.
Clin d’œil au premier opus sur « L’aviation en montagne » on retrouve mentionnés les « cabanes », les refuges en Helvétie.
Avec sa présentation « par fiches », ce livre est plaisant à parcourir.
Jean-Noël Violette
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111 pages, 16 x 24 cm, broché, couverture souple, nombreuses illustrations, 0,310 kg