Si les époques de conflits engendrent des progrès fulgurants dans tous les domaines techniques, et en particulier ceux de l’aviation et de l’armement, on aurait pu s’attendre à ce que la paix retrouvée de 1945 signifiât une pause dans ce développement. Or, l’installation des deux grands blocs Est-Ouest dans une guerre froide fondée sur les menaces et la dissuasion, l’enchainement de conflits régionaux partout dans le Monde, l’arrivée de nouvelles formes de combats, la mise au point des hélicoptères et de leur aptitude à l’appui-feu dans les années 50 ou des drones armés de nos jours semblent repousser sans cesse les limites du progrès guerrier.
Dans cet ouvrage, Jean Huon et Olivier Chavanis nous présentent la deuxième partie de leur étude sur les armes d’aviation, à savoir la période 1945-2005. Le premier tome décrivait ces équipements de leur apparition à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Après des chapitres plus généraux sur la généralisation et le développement des canons dans l’aéronautique, prenant le pas sur les mitrailleuses, et sur la mise au point des hélicoptères de combat, les armements nous sont présentés par pays producteur, classés alphabétiquement : Afrique du Sud, Allemagne, Belgique, Chine, Corée du Nord, États-Unis, France, Grande-Bretagne, République tchèque, Russie, Singapour, Suède, Suisse. Enfin trois pages sont consacrées aux drones.
Cet album est richement enrichi de photos, de fiches de caractéristiques, de schémas de principe et de tableaux récapitulatifs. La particularité de cet ouvrage est d’être édité au format A4, peu courant chez l’éditeur Cépaduès et apportant ici une bonne lisibilité des illustrations.
Comme un ajout, en quatrième de couverture, suite à l’armement récent d’un satellite par la Russie, les auteurs se demandent même si, en devant désormais compter avec les armes de l’Espace, il ne leur faudra pas ajouter bientôt un chapitre…
Si vis pacem, para bellum !
Jean-Noël Violette