Inferno [2]

Après l’enfer brûlant de l’opération Gomorrhe, plusieurs pilotes quittent leurs Lancaster pour l’enfer froid et humide des missions côtières – des Cornouailles à l’Écosse, des cargos de l’Atlantique aux sous-marins de la mer du Nord, du Beaufighter au Mosquito.

Comme le premier, ce deuxième volume d’Inferno est autonome : vous pouvez le lire sans connaître le précédent, et son histoire est bouclée à la dernière case. En revanche, il ne suit pas une mission unique, mais toute une épopée, de la formation à l’utilisation des torpilles et à la navigation de précision jusqu’aux opérations dans les fjords les plus étroits. Antoine Crespin, désormais seul aux commandes, signe donc un scénario plus touffu, étalé sur plusieurs mois. Il en profite pour présenter différents aspects des missions du Coastal Command, ainsi que quelques repos de ses équipages. On n’échappe ici pas à quelques clichés (ah, les relations entre pilotes et auxiliaires féminines…), mais cela donne une histoire plus humaine que l’aride enchaînement opérationnel de Verticale Hambourg.

Le même Crespin conserve naturellement les pinceaux. Il confirme sa maîtrise tant comme dessinateur que comme coloriste : les nombreux appareils sont fidèlement rendus, les personnages sont expressifs sans être caricaturaux, les ambiances brumeuses du petit matin sur la Manche sont aussi palpables que les atmosphères froides et sèches des côtes norvégiennes. La mise en page est dans l’ensemble classique mais efficace, et l’auteur s’offre quelques plans plus originaux ou cinématographiques aux moments opportuns.

Moins documentaire, moins sec, plus personnel que le premier volume, ce deuxième tome est une bande dessinée équilibrée et entraînante, qui met bien en valeur le trop souvent oublié Beaufighter et les hommes du Coastal Command.

Franck Mée

56 pages, 24 x 32 cm, cartonné