Jean-Noël, ingénieur ENAC, a passé une grande partie de sa vie professionnelle a faire de l’instruction notamment en vol à voile à Challes-les-Eaux, pendant quelques 42 années intenses. A fréquenter le monde aéronautique et les plateformes, qu’elles soient vélivoles ou non, on finit par croiser la route de personnages notables, fascinants, aux histoires parfois incroyables. Alors, plutôt que consacrer un livre à ses propres mémoires aéronautiques – même si celles-ci constituent clairement l’ossature de l’ouvrage – Jean-Noël a ouvert, non pas un carnet de bal, mais un carnet de rencontres.
Au final, l’index onomastique (des noms cités) fait… 6 pages, une bonne centaines de noms. Certains sont peu connus, d’autres sont de vraies célébrités. Bien sûr, on ne sera que touchés à l’évocation de Captain « Mike » Léveillard ou d’un certain « Papy Navions », ils font partie du parcours… Mais ils ne sont pas seuls, loin s’en faut ! De fait, c’est l’occasion de raconter un nombre incroyables d’anecdotes en tous genres.
C’est donc touffu et éclectique, on peut suivre le récit ou bien picorer au fur et à mesure des portraits, et en transparence, c’est un peu l’histoire de l’auteur qui se dessine mais aussi celle de la plateforme de Challes-les-Eaux et des autres aérodromes de la région – mais pas seulement – on y parle donc beaucoup de vol à voile ou de vol en montagne et personne ne va s’en plaindre.
C’est un récit éminemment personnel qui va bien au-delà de l’autobiographie tout en étant une galerie de portraits très variés, l’occasion, surtout, de raconter de bonnes histoires !
F. Marsaly