Le bimoteur Beechcraft D.18 a connu une très longue carrière au sein des ailes française, servant d’avion d’entraînement ou de liaison, de la 2e Guerre mondiale aux années 70, aussi bien dans l’Armée de l’Air que dans l’Aéronautique Navale. Ce sont plusieurs dizaines d’appareils qui ont ainsi rendu de grands service en métropole mais aussi en Afrique ou en Asie du Sud-Est et jusqu’à présent, cette histoire n’avait pratiquement pas été traitée. C’est chose faite désormais avec ce nouvel album publié par l’APPA, qui parvient à faire le tour de la question en pratiquement 130 pages et qui s’offre même le loisir d’évoquer les D.18S civils français et d’effectuer un tour d’horizon des opérateurs internationaux du bimoteur qui a fait bien plus que marquer son époque, autant par son côté prolifique que par son allure et son élégance indéniable que par ses petits traits de caractère qui en rendent le pilotage agréable mais exigeant.
L’ouvrage est constitué d’un texte assez copieux, soutenu par une iconographie inédite en grande partie, comprenant force photos , tableaux récapitulatifs et profils en couleurs, le tout étant mis en page de façon classique et sobre. Un grand nombre de témoignages éclairent cette histoire et offrent quelques moments d’aviation absolument délicieux (ou effrayants parfois !)
Le papier utilisé est très agréable et le prix absolument imbattable.
Frédéric Marsaly